Sébastien Delcampen tarina – harrastuksesta kansainväliseksi verkkokauppamenestykseksi

Sébastien Delcampe

Sébastien Delcampe oli 18-vuotias kun hän päätti jättää koulun ja siirtyä työelämään. Hän aloitti vartijana työssä, joka oli vakaata mutta ei erityisen inspiroivaa. Vaikka työ maksoi laskut se ei tuonut merkityksellisyyden tunnetta. Kuitenkin hänen sydämessään oli kaksi suurta intohimoa, postimerkkien keräily ja tietokoneohjelmointi. Kaksi näennäisesti erillistä harrastusta, jotka ajan myötä kietoutuivat yhteen ja muokkasivat hänen elämänsä suunnan täydellisesti. 

Lapsena Sébastien sai isovanhemmiltaan lomamatkalta Bulgariasta postimerkkejä, jotka hänen isänsä antoi edelleen pojalleen. Hänen veljensä ei innostunut mutta Sébastien lumoutui. Hän säilytti merkit huolellisesti ja liittyi myöhemmin paikalliseen postimerkkikerhoon. Siellä hän sai paitsi lisää merkkejä myös ystäviä ja tietoa, joka syvensi hänen harrastustaan. Pian hän keräsi jo niin paljon postimerkkejä että pystyi myymään niitä messuilla ja samalla hän oppi liiketoiminnan alkeita. 

Jo 9-vuotiaana Sébastien sai ensimmäisen tietokoneensa ja alkoi opetella ohjelmointia, aluksi BASIC-kielellä. Hän kehitti taitojaan määrätietoisesti teini-ikäisenä suorittaen jopa erilaisia ohjelmointikokeita ja kokeillen kykyjään käytännössä. Kun hän alkoi myydä postimerkkejä myös eBayssa, ajatus oman verkkokauppa-alustan luomisesta alkoi kypsyä. 

Yrittäjän alku ei kuitenkaan ollut helppo. Hän haki töihin verkkokauppa-alustalle ja kertoi haastattelussa ohjelmointitaidoistaan. Koska hänellä ei ollut muodollista koulutusta tai tutkintoa hänet hylättiin. Palattuaan kotiin sinä iltana hän ei lannistunut, vaan päätti tehdä jotain omaa. Hän rekisteröi oman verkkotunnuksen nimellään Delcampe. 

"Ehkä he olivat oikeassa, mutta minulla oli idea, jotain joka sopisi paremmin keräilijöille", hän on kertonut myöhemmin hymyillen. Neljän kuukauden aikana hän opiskeli lisää ja rakensi oman verkkosivuston, jonne hän kutsui ensimmäiseksi mukaan keräilijäystäviään. Sana kiiri ja pian muutkin halusivat myydä sivustolla. Syntyi verkkoyhteisö, josta kasvoi yksi alan suurimmista. 

Delcampe.net logo

Tänä päivänä Delcampe.net on ollut toiminnassa jo yli 22 vuotta ja on erityisesti Euroopassa keräilijöiden keskuudessa tunnettu ja arvostettu markkinapaikka. Sivustolla on myynnissä yli 100 miljoonaa kohdetta ja yli 35 000 myyjää. Yli miljoona keräilijää on rekisteröitynyt käyttäjäksi. Alusta työllistää noin 32 henkeä ja tarjoaa asiakaspalvelua kuudella eri kielellä. 

Suosituin myyntikategoria ovat postikortit (yli 58 miljoonaa kohdetta) ja toisena tulevat postimerkit, joita on myynnissä noin puolet siitä. Sébastienin mukaan suurin osa postimerkeistä menee keräilijöille mutta postikortit kiinnostavat myös sisustajia ja nostalgian etsijöitä. Muita suosittuja kategorioita ovat kolikot ja setelit, valokuvat sekä historialliset asiakirjat ja julisteet. 

Vuonna 2009 Delcampe otti merkittävän askeleen lisäämällä huutokauppatoiminnan alustalle. Kaksi vuotta sitten mukaan tuli myös oma maksupalvelu, Delcampe Pay, joka teki kaupankäynnistä entistä sujuvampaa. Delcampe Paystä on sittemmin luovuttu. Delcampe tiimeineen kehittää palvelua jatkuvasti ja suunnittelee tulevia uudistuksia jopa 2–3 vuotta etukäteen. 

Sébastien itse ei ole hylännyt alkuperäistä intohimoaan. Hän on yhä aktiivinen postimerkkikeräilijä ja jäsen Royal Philatelic Society London yhdistyksessä. Hän ja hänen tiiminsä vierailevat säännöllisesti suurissa keräilytapahtumissa ympäri maailmaa paitsi pitääkseen yhteyttä asiakaskuntaan myös kuullakseen ideoita ja palautetta suoraan harrastajilta. Kasvot verkkosivun takana ovat tärkeitä yhteisöllisyyden luomisessa. 

Sébastien Delcampe on esimerkki siitä miten intohimo, sinnikkyys ja oma visio voivat kasvaa harrastuksesta maailmanlaajuiseksi ilmiöksi.